Cadillac – живое воплощение американской мечты. Когда-то эту марку обожал Элвис Пресли, на Cadillac ездили Билл Клинтон, Джордж Буш, эту традицию продолжает Барак Обама. Именно в Cadillac появился первый автомобильный кондиционер и панорамное лобовое стекло. В этом году компании из Детройта исполнилось 110 лет, а это значит, что Cadillac занимает второе место в списке старейших из ныне живущих автомобильных компаний в мире.

Не обошлось без Форда
Следуя традициям, сложившимся в автомобильном мире, Cadillac должен был носить имя Leland, то есть фамилию создателя фирмы и ее первого управляющего. Но Генри Лиланд оказался человеком скромным и не увековечил себя в названии марки. Своей фирме он подарил фамилию Антуана Ломе де Ла Мот-Кадияка, который в 1701 году основал в американской глуши городок Детройт, ставший в начале ХХ века столицей американского машиностроения. Строго говоря, «кадиллак» – это прочтение французской фамилии Кадияк на американский манер.

Удивительно, но к созданию фирмы Cadillac невольно приложил руку сам Генри Форд. В 1899 году он с компаньонами основал Детройтскую автомобильную компанию, которую через два года переименовал в Henry Ford Company. Однако инвесторы не могли договориться между собой о стратегии развития, и дела шли скверно. Генри Форд, хлопнув дверью, ушел из компании, а ее совладельцы Уильям Мерфи и Лемюэль Боуэн, чтобы вернуть хотя бы часть вложенного, решили продать имеющееся оборудование. Оценить его стоимость был приглашен другой Генри – Лиланд, владелец фирмы Leland & Faulconer. Его компания производила надежные промышленные двигатели, пользующиеся хорошей репутацией. 59-летний Лиланд, поработавший и оружейником, и механиком, умел мыслить стратегически: осмотрев имущество фирмы, он не стал включать внутренний калькулятор, а заглянул в будущее. В этом будущем по американским дорогам ездили автомобили, собранные на предназначенном для распродажи оборудовании. В общем, Лиланд убедил инвесторов, что производство авто в обозримые сроки принесет куда больше денег, чем реализация «железа». Ему тут же был предложен пост управляющего, и Генри с энтузиазмом взялся за дело. На дворе стоял 1902 год.

Буря и натиск
Темп, который сразу взял Генри Лиланд, инженерам Волжского автомобильного завода не снился и через сто лет. В 1902 году был собран первый Cadillac (известный как модель А), а уже в начале 1903-го он был представлен на нью-йоркском автошоу, после чего компании поступило более 2000 заказов от состоятельных американцев. В отличие от конкурентов Cadillac был собран из дорогих материалов, что гарантировало надежность.

Фирма мгновенно наладила серийное производство. За пять лет она выпустила Cadillac D с четырехцилиндровым двигателем, первый грузовичок Cadillac F и первый в мире автомобиль с закрытым кузовом под названием Osceola. Он был собран в единственном экземпляре, и на нем ездил лично Генри Лиланд, а все остальные могли приобрести почти точную его копию – модель Н. Несмотря на высокие цены, спрос на автомобили превышал предложение, и управляющий занялся унификацией производства. Раньше любую деталь нужно было «подгонять» молотком, сглаживая погрешности станка. Лиланд понял, что автомобиль надо делать из стандартных деталей с точным соблюдением технологии. В 1908 году он доказал это всем: три Cadillac K были разобраны, их запчасти перемешаны и снова собраны. После этого авто успешно проехали 800 км, иллюстрируя верность курса на стандартизацию.

В 1909 году компанию Cadillac поглотил концерн General Motors во главе с Билли Дюрантом, заплатившим баснословные $5 969 200. Генри Лиланд остался президентом, самостоятельно определявшим политику фирмы. Шесть лет он выпускал знаменитый Cadillac 30, на котором в 1912-м появился электрический стартер.

Раньше бензиновые моторы запускали вручную рукояткой. Однажды друг Лиланда заводил заглохший автомобиль. Двигатель заработал, но рукоятка продолжила вращаться и нанесла ему смертельные травмы. Удрученный смертью друга, Генри Лиланд нанял Чарльза Кеттеринга, который придумал и стартер, и единую систему электрификации автомобилей, дошедшую до наших дней.
В 1917 году Лиланд покинул основанную им же самим компанию. Однако в свои 74 он не ушел на пенсию, а создал еще одну автомобильную компанию – Lincoln. Лиланд, который умер в 89 лет, дожил до тех времен, когда Lincoln в люксовом сегменте стал серьезным конкурентом его первого детища – Cadillac.

Танки и ракеты
У Cadillac появлялось множество технических новинок. Инженеры компании первыми использовали V-образные 8-цилиндровые моторы, а затем и 16-цилиндровые – самые мощные в то время в Америке. Cadillac первым установил тормоза на всех четырех колесах, кондиционер и винты под крестовую отвертку. Кроме того, Cadillac всегда был флагманом автомобильного дизайна. С 1927 года над внешним видом моделей трудился знаменитый Харли Эрл, создавший экстерьер модели LaSalle, а также рисунок решетки радиатора, который на долгие времена стал визитной карточкой марки. Всего вариантов окраски и обивки было около пятисот.

В 1932 году Сadillac невольно начал борьбу за права чернокожих американцев. Тогда боксера Джо Луиса из-за цвета кожи не пустили в представительство фирмы, хотя он собирался купить автомобиль. Инцидент получил широкую огласку. Руководство фирмы публично извинилось перед Луисом и объявило, что в ее салонах нет расовой сегрегации.

К концу 30-х годов Cadillac столкнулся с падением спроса на свои роскошные модели. От разорения его спасла Вторая мировая война: компания переключилась на выпуск легких танков М-24. После победы Cadillac вернулся к производству роскошных автомобилей.
Вторая мировая подсказала новые дизайнерские идеи. Так, Харли Эрл и его ассистент Франклин Херши придумали плавнички на задних крыльях, подсмотренные на самолетах Lockheed P-38 Lightning. Это новшество вызвало восторг потребителей и на полтора десятка лет определило направление автодизайна: к середине 50-х модели Сadillac обладали уже огромными плавниками и прочими бесполезными, но чрезвычайно крутыми излишествами.

Американские машины 50-х по сей день являются жемчужинами любой автомобильной коллекции – уж больно завораживают их массивные кузова и космические формы. Экстерьер моделей Eldorado и Fleetwood во многом перекликается с самолетами, а размером они напоминают катер. Массивная решетка радиатора, стоп-сигналы, имитирующие реактивные сопла, и плавники, плавники… Мода на гигантские плавники быстро прошла, но у автомобилей Сadillac они еще долго оставались фирменным знаком – правда, на последующих моделях они существенно уменьшились в размерах.

Бензин нынче дорог
Современный автомобилист, глядя на Сadillac Eldorado 1959, непременно подумает: это сколько ж он топлива жрал?! Очень много. В течение пятнадцати лет компания производила все более крупные и навороченные автомобили, продавая их по 200 тысяч в год, и не заметила изменений в народных предпочтениях. Пересмотреть модельную политику компанию заставил топливный кризис начала 70-х. Американцы, несмотря на весь свой патриотизм, обратили взоры на более экономичные и дешевые европейские и японские машины, а для Сadillac настали трудные времена. Компания вынуждена была задуматься о создании более компактного автомобиля. В 1976 году им стал Cadillac Seville.

Только в 80-е годы в модельный ряд Cadillac вернулись гиганты и кабриолеты, а 1999 году фирма выпустила свой первый внедорожник – Escalade. По традиции он был больше, дороже и «люксовее» остальных джипов.

С 2003 года все новые разработки Cadillac получают вместо названий аббревиатуры – CTS, SRX, STS, DTS. Через сто лет после своего создания фирма перестала ориентироваться исключительно на американского потребителя: модель Cadillac SLS рассчитана на китайцев, а для Европы выпускается Cadillac BLS, который производится в Швеции.

Несмотря на все изменения, происшедшие за 110 лет, Cadillac остается верен своему кредо производить качественные автомобили категории люкс. Такие могут позволить себе лишь состоятельные граждане, знающие толк в хороших машинах.

Источник: FHM

Комментариев пока еще нет. Вы можете стать первым!

Добавить комментарий!

Рекомендуем

Реклама на сайте